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En attendant le printemps, qu’il est bon pour un jardinier de rêver en consultant un catalogue de graines, promesses de beaux légumes ! Mais par où commencer ? Faut-il partir à la recherche des graines de légumes oubliés, dans les conservatoires des producteurs grainetiers, ou encore celles répertoriées à l’INRAE ? Hélas, ces collections comme celle des 2500 variétés de tomates inscrites au catalogue européen… ne sont pas accessibles aux jardiniers amateurs à moins qu’ils ne décident de les troquer entre eux. Il faut donc se contenter de l’unique catalogue officiel qui liste les variétés autorisées à la vente depuis 1932, et qui sont faciles à trouver dans le commerce, à moins d’opter pour les semences paysannes indépendantes, enfin autorisées à la vente depuis l’an dernier. Continuer la lecture de « La graine de discorde »

Si le navet n’a pas toujours eu bonne réputation chez les gourmets, il a souvent volé la vedette aux autres légumes d’hiver dans les contes pour enfants. Connaissez-vous, par exemple, l’histoire du navet géant ? Un navet si monstrueux qu’il devint impossible à déraciner ! On eut beau tirer à un, à deux, à dix, y compris les animaux de la ferme venus à la rescousse des jardiniers, rien n’y fit, jusqu’à ce que – patatras – ils tombent tous à la renverse. Ils finirent par une bonne soupe… au navet. Ce conte de Tolstoï, en souvenir de son enfance sur les bords de la Volga, continue à faire rire dans les datchas. En France, c’est le conte des bons amis de François Paul, dans la collection du Père Castor, qui attendrit petits et grands devant l’esprit de solidarité qui anime les animaux de la ferme, encore eux. Au creux de l’hiver, ils bravent les intempéries pour s’offrir successivement les uns aux autres un bon navet trouvé par surprise sous la neige. Continuer la lecture de « Le navet et les bons amis »

La main de Bouddha… quel nom  étrange pour un citron ! La première fois que je découvris ce curieux fruit en photo, aux allures de petite pieuvre ou de main aux doigts multiples, je le pris pour une œuvre d’art loufoque, sortie de l’imagination de nos artistes réfugiés dans le sud au siècle dernier comme Dali ou Picasso. La photo étant en noir et blanc, son cousinage avec le Citrus, sur le grand arbre botanique des agrumes, n’avait rien d’évident. Continuer la lecture de « La main de Bouddha »